India : democracy's twisted ankle

In a few days (read 18+3), India will defeat a tiny, coiled-up, caged but strikingly intelligent physical entity. Or so we hope, we pray.
In order to settle an age-old debate, a small virus has taken it upon itself to paste the signature of its life on the history of mankind through a tsunami of deaths. Our make-believe world has been torn to shreds.
With all major countries having shut themselves within four walls, one human invention is playing dice today. Democracy.
We have a gold-digger virus to be honest. I mean, it's not that unexpected right? The damn virus has mingled with the human genome. No doubt it can sniff the two things which define the modern man : Greed and Vengeance.
Of course, mostly it has run havoc in wealthy countries so far! It seems like a pattern that's just too hard to ignore. It was as if, it had nurtured the American dream for eons.
But as we all know, money brings men's downfall. The same fate awaits the virus. People will find a way out. It is then, that the second trait might wake up. A defeated soul might seek within, but a defeated greedy soul will cause harm to one and all. It seems today that the poorer countries are bracing for impact of the virus' vengeance before it eventually gets wiped off.
Yet, we are humans. So we take measures. The same is true for my country : a land of innumerable cultures, a home to half a billion homeless entities, a land so rich in minerals that even drinking water carries their fingerprints. Yes, such is my country; a home to a trillion dreams, a song of ancient medicines and a broken stage for democracy.
In Europe people are being fined for coming out on the streets. In India, we have ensured that this can never become a reality. You see, to pay fines you need money in the first place. Surprise! The majority of the people you see out in the open, don't have any. But we need to save ourselves as responsible fighters of the day. So we let the hungry police feed on them.
The police force in India has never quite understood its role. A British remnant, it assumes (or, is taught) that the only way to get your point across is to bludgeon your way through. Pointy ends, we believe are not for the crowd.
Hence we see hundreds of videos of Indians victory-parading through the streets during a curfew. And we think all these people to be fools. We sit inside a privileged bubble and pass our pathetic judgements. We say that the police needs to control the fools. That the people can be naive or innocent, doesn't occur to us. It never will because we are afraid. In fear we press the triggers that we always try to hide in the closets.
We have normalized certain cringe-worthy things in our society. We allow the police to hit us, to talk trash to us. We expect them to never listen to us. So when we see the police beating the hell out of people with bamboo sticks, we laugh. More importantly, we laugh casually. We justify the poor getting beaten and sub-consciously we pat our ego, our educated ego.
An old friend pointed out to me something very interesting today : The same people whom they kept uneducated forever will now become their greatest nightmares. (The context was people still crowding in shops and markets in panic and Kolkata Police not allowing even e-shopping delivery persons).

The poor lack scientific temper because we never took it upon ourselves to educate them. If they could grasp something as complicated and nuanced as the Mahabharata, they certainly possess the stomach for some elementary science and maths. But all we speak about mathematics is zero.

In a truly democratic nation, the police serves the people. The poor, the police and the politics each belong to the same system. In India, muscle rules over sense. Unless the opposite happens, no matter how efficiently we check pandemics, the virus will live on.

মহাকাল

যদি বা কেউ নাই বুঝলো আমায়,
কোনো ক্ষতি তো নেই,
শূন্যের কান্ডারি আমি, যাবো সেই শূন্যে ফিরে
তোমার মধ্যেই আমার সৃষ্টি,
তোমার হাতেই আমার ললাট লিখন,
হে দেবতা, হে অন্তর্যামী, তুমি যা তাই আমি।
গুছিয়ে তুমি রূপ দিয়েছো, বিলীনও করবে তুমি।
যে মন্থন আমার বর্তমান, তার স্রষ্টাকে আমার প্রণাম। 
 

17

It was sunny yesterday, in Leuven
Throughout the day, over the graves
Along the still empty branches,
It was sunny, yet it wasn't a day.
It was a shadow, if I may call it so
Like I am, of myself, tough but hollow.
Spring has delayed its arrival
Colours are working from home as well.

The day that breathes today is foggy
And my window is slightly open.
I can see insects searching for warmth
Alas! Wings will never tell them
What feels warm can be as cold as hell.

They say that hell has raging fire.
Does enough oxygen still remain?
When the fire burns itself out
Shouldn't hell freeze over again?

এই সময়

আমার সময় নিঃস্ব।
আমি বড় হয়েছি, একটা বড় স্বপ্ন দেখে,
যেমন স্বপ্ন সবাই দ্যাখে, মধ্যবিত্ত উঠনে ...
সব পূর্বপুরুষের নাম যদি কোনো ফর্দতে লেখো
দেখবে, ওই স্বপ্ন সেই ফর্দের চেয়ে অনেক বেশি লম্বা।
ছুটে যাও ছুটে যাও তুমি বংশের ডার্ক হর্স
পাহাড় চড়ে যীশু, তার পিঠে চড়ে ক্রস।
থেমেছো, কি সমস্ত জয় তোমারই শ্বাস রোধ করতে ব্যাকুল ...
বৃত্তের ভৃত্য তুমি, সরলরেখায় খোঁজ বৃত্তের কূল ?
নেই কোনো কূল, নেই কোনো মূল, দিনের তারায় ঢাকা রাত্রির ভুল।

এই সময় তোমারও সময়।
আমার মতই, তোমার মতই ... নিঃস্ব
ভুলে গেলে চলবে, তুমিও যে মধ্যবিত্ত ! 
তোমার কপালে চন্দন টিকা, হাতে কলমের দাগ
তোমার বুকের পকেট কেটেই অন্য কারোর সোহাগ।
তুমি হিংসা বোঝো পর্দায় ঢাকা, রুক্ষ তোমার তালু
Ban হয়েছে খবরে শুনি, আসলেতে সব চালু।

বলবে আজ একটা কথা, একটা দুটো কথা ?
প্রতিবাদে নয়, কিছু বাদে; অনেক বাদ অযথা।

অনেক বাদ অযথা।

একবার ভাবো তো,
আমাদের এই সময় কতটা বেকার, কতটা নিঃস্ব!
চোখের সামনে আগুন দেখেও আমরা খুঁজি প্রতিবিম্ব ,
যদি জল ঢেলে দেয় কেউ, তাহলে এত ছাইয়ের কি হবে?
আমার আর তোমার একে অপরকে ধ্বংসের ছাই
ছাই দিয়ে লিখো, আজকের ভাষা, আমি সব কিছু চাই।
আমার সব দিলাম তোকে, রাখবি কোথায় ভাই?

ইতিকথা

হাতে কলকাতা মেখে পশ্চিমে জেগে আছি
চোখের অন্তরালে রাজত্ব করা যে কলকাতা
যেখানে আমার পদচিহ্ন বৃষ্টিতে ধুয়ে যায় না
সেই সাধের কিছু গলি, হয়তো অঝোরে কাঁদছে
গলিরাও কাঁদে, যখন প্রেমের অভাব ফিরে আসে।
আজ তুমি আছো আমার শহরে, রাতের একাকিত্বে
তুমি আছো, ভালোবাসার সেই একই আশ্রয়ে
যা শুধু ছুঁতে চায় তোমায়, আগলে রাখতে চায়
যেমন আমায় রেখেছিলো, সবার অবহেলায় ...
কলমের ক্ষমতা নেই তা ভাষায় বোঝায়।

আমার ভালোবাসা মিথ্যে ছিল না কখনও
মিথ্যে ছিল না ব্যাথার দাগ বহনকারী সন্ধ্যা
সবই দিয়েছিলাম তোমার সামনে বিসর্জন
আজও যেমন ভিক্ষুক উজাড় করে দিচ্ছে দেখো
নিজের বুকের রক্ত চেপে কলিজার এক টুকরো
যা হয়তো তোমার চোখে পড়বে না, স্থান পাবে ভাগাড়ে।

যে শহর আমার ছিল, তা আছে আমার সাথে
যা নেই, তা তোমার হোক নিজের পূর্ণ দানে।
তোমার হোক, যে হাওয়া আমায় শীতল করেছে একদিন
তোমার হোক, যে শান্তি মুক্ত করেছে বড় হওয়ার ঋণ।
সে লেখক তোমার হাতে হাত রাখুক, যার উপন্যাস আমি
কবি তোমায় শোনাক সেই কবিতা যা প্রতি নবজন্মে
আমার অশ্রুধারা, তুমিই যার একমাত্র ঠিকানা।

শেষে যদি পড়ে থাকি আমি, বোলো তোমায় কি দিতে পারি ...

দার্জিলিং

কিন্তু বড় হয়ে ওঠো যদি হঠাৎ?
তখন কোথায় মোম, কোথায় লোডশেডিং?
কোথায় গিয়ে বলবো সেদিন -
তুমিই আমার খেলার সাথী, তুমিই আলোর ঋণ;
কোন পাহাড়ের চূড়ায় বসে খুঁজবো দার্জিলিং?

মোমবাতি

সে আর কি কবিতা যা তোমার আগুনে গলে না যায়...
গলে, তোমারই পায়ের সামনে যা জমতে থাকে
আমি তো শুধু শোলতে ভরিয়ে দিতে পারি বারম্বার ,
যাতে তিলে তিলে জমে ওঠা প্রেমের মোমবাতি
পুণরায় তুমি গলিয়ে দিতে পারো।

The Valley

A fire burns through the valley
A valley, that chasms through my heart
Deep into a darkness of despair and death
Where fire leaves Almighty's eyes on haystack,
Where man and woman paint houses alike,
And streams, unafraid, coalesce into a river, divine.
It snows in the valley, deep into the night
Unsure steps on broken bridges, balance lies
Which eyes have spoken into closed, cold eyes.
Flowers, crimson-yellow, blossom in the valley
They blossom and die; fruits shudder to thrive.
And every now and then, a tombstone appears
In my dreams, calling me by my name,
A name that never could have been mine.

----------------------

Inspiration : Fitoor by Abhishek Kapoor. Tabu. Aditya Roy Kapoor. Charles Dickens.

তথৈবচঃ

It's a beautiful day; outside my office window. Poets would string numerous concoctions of the image that's pouring in through the transparent layers of our window. Alas! I am not a poet. I am only contemplating the purpose of existence.
It's a Friday; which means I would go for climbing this evening to satisfy my physical urges. But does it matter? What does matter?
Oh! I feel so negative right now! Here's your chance to stop and do something better instead.
If you're reading it, most probably I have introduced you to this article. I am not apologetic about it. I am, truly speaking, indifferent. I do not know the purpose of my existence, neither do I know yours. The Sun shines, the Earth rotates, the universe expands; nothing gives a fuck about human thoughts.

আমার ছাদ থেকে বৃষ্টি পড়তে পারতো এখন
বা আকাশ গুটিয়ে নিতে পারতো নিজেকে
অথবা মানুষ গোলে জল হয়ে মেশামিশি করতো
অঙ্ক হঠাৎ কথা বলতো, এবং নিজের টাক দেখাতো ...

এরম কিছুই হয় না কেন?
এই যে আমি bore হচ্ছি, এর দায়ভার কি সব কিছুর নয়?
সব কিছু বলতে, সব কিছু। আমি এবং অন্য; যার বাইরে কিছু নেই।

কি করছি জীবনে? তুমিও বা কি করছো?
কোনো মাথা মুন্ডু নেই, জীবন পেয়ে গেছি সবাই, এখন সেখানে মানে খুঁজতে বসেছি!
প্রেম না পেলে মন খারাপ, প্রেম পেলে অন্যের মন খারাপ। অসাধারণ।
এসব পড়ে যদি মনে হয় আমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে, তাহলে বলি, আজ্ঞে না। আমার মাথা ঠিকই আছে। কি করবে খুশি হয়ে, বা না হয়ে? অঙ্ক নামিয়ে বা ঘুমিয়ে? খিস্তি আসছে ঠোঁটে, ঠোঁট আসছে না। হ্যাঁ, এবার বলো যে আমি frustrated . How does it matter? একটা ভালো idea আসে না; না লেখায়, না কাজে।

যদি জুতো মেঘ হতো, আর মেঘ জুতো
যদি ইতিহাস বর্তমান না হয়ে ভবিষ্যৎ হত,
এই তো আগের কথাটা নিয়েই ভাবো দেখি!
সময় সামনে যাচ্ছে ধরে নিয়েছো, যদি পেছনে যায় আসলে?
মানুষ জন্মে মরে না, মরে বলেই জন্মায় - ভাবো ভাবো ;
সৃষ্টি ও ধ্বংসের লীলায় কে মা কে মেয়ে?
যা করবে তা করে ফেলেছো, যে করেছিলে এখন করতে চলেছো!
বনবন বনবন করে সময়কে ঘোরাও তো দেখি,
সময়েরও একটু মাথা ঘুরুক, অসুবিধে কোথায়?

ভেবেছো, সব দূরে যাচ্ছে? সব দূরে ছিল, কাছে আসছে এবার। এক সাথে জুড়তে, বিস্ফোরণের জন্য রক্তিম ছিন্নমস্তা রূপে ছুটে আসছে সবাই সবার কাছে। এক সাথে মিললেই ধ্বংস? তাই নাকি? মানুষ যা বলবে তাই হবে? হবে না। সব বিস্ফোরণ মাথা নত যদি করে প্রেমের কাছে? তোমার theory তে তার জায়গা নেই বলে সেটাই মেনে নিলে তুমিই তো ঈশ্বর হতে ভাই। কিন্তু ঈশ্বর কে? তার রূপ কি? আমার চিন্তায় থাকা ঈশ্বর যদি তোমার কথা না শোনে অবাক হওয়ার কিছুই নেই। এই ঈশ্বর কিচ্ছু মানবে না! মানতে চায় না। ধ্বংসে পদ্ম দ্যাখে যে চোখ, তার কাছে তুমি অন্যের বুলি শোনাতে এসো না। নিজের ভেতরে ঢোকো। ঢোকো ঢোকো ঢোকো। যত resistance আসে তত লড়াই করে আরও ভেতরে ঢোকো। প্রত্যেক লড়াইয়ের পরে যা দেখবে তা না দেখে কি সব দেখছো? কি আছে তোমার ভেতরে? নিজেকে বোঝাও তুমি খুব ভালো? ভালো আবার কি? ভেবেছিলে কি আদৌ, আকাশ নিজেকে গোটালে কেমন লাগবে? আকাশ নেই নাকি! শূন্য সব। তোমার সাধের gravity একটু এদিক ওদিক হলে কি দেখবে তা নিয়েও কখনো ভেবেছো? ছিটকে কোথায়, কোন শূন্যে conserved mass হয়ে থাকবে কেউ বলতে পারে? এই শূন্যে যা যা ঘুরে বেড়াচ্ছে, সব এক একটা gravity ভাঙার খেলা ছাড়া যদি আবার অন্য কোনো খেলা হয়ে থাকে?

কিন্তু না, আমরা সব জেনে গেছি। তাই আমাদের কাছে গল্প নেই আজ। সত্য আছে। রোজ বদলে যাওয়া একটু একটু করে, সত্য। কিন্তু আমরা তো তাই চাই। সব কিছুতে সত্য চাই আমরা। সত্যকে ভগবান বলি। আর ভগবানকে মিথ্যে।

Symmetry Breaking : God's own playground

If I ask myself what pushes me to write, my answer would most likely lack clarity. Writing is a complex field. It has a certain amplitude (A), the reach, I mean; there would be certain boxes in the reader's mind that I'll be able to squeeze myself into. But that's of course, not all about writing. Every thing that comes out of me, represents a phase. Make no mistake, this phase is too real, even though the output as a whole might be complex in general. Simply put, this is what writing (W) is :

                                       W = A exp[i P] .

The quantity of interest for me is the phase P(x,t). In usual notations, x is space and t refers to time. So you see, P is a function of space and time.

Caution : If you're a physicist, don't let your arrogance get the better of you at this moment. You would probably do better to submit. Flow with my lines. It's going to be a journey for us; you and me.

Let's get back to P.

Time : If you ask me, P doesn't really have a global structure in time. It's too local in that sense. Though each fluctuation in time leaves its signature, most time-correlations eventually turn out to be short-ranged. Most.

Space : This really is vital. Let me be absolutely clear about P. It is NOT a Goldstone mode. The reason it cannot be, is simple : A Goldstone mode represents a low-energy excitation. These modes appear when the ground state has a continuous symmetry that gets spontaneously broken. One can then move from one ground state to another through small excitations (these fancy modes). But I have a single ground state! End of story. Any symmetry that might appear in W (carrying all elements of entertainment for the reader), must carry signatures of excited states.

Okay! The article seems to be on the right track.
To answer the original question, i.e., what makes me write, is/are excitation(s). Of all mysteries of nature, here's a well known one. Any system has a 'natural' (for the lack of a better word) tendency to be in its ground state. Put the system in an excited state and it will do whatever it can to part with the excess energy. This is what I do. Every thing that I have written so far, is only me saying to society, "Take back what you have pumped into me."

Ground States : Oh! the sad dilemma! With choices aplenty, we have nurtured a habit of living in a make-believe universe, where we feel powerful enough to set the rules. We let ourselves believe in the existence of multiple ground states. While obviously, there are some systems with this degeneracy, it is of course not the norm. Sure, you have the liberty to define any model for your own system, but you know what, Nature is sarcastic. You being bad at mathematics has no relevance on the actual laws that Nature has written for itself (Herself? Himself? Excuse me.). Sooner or later, the ground state will kick out any hallucination that you dream of holding on to forever. As for the degenerates (not a judgement call here, just wordplay), you either have domain walls or Goldstone modes.

Domain Walls : The ground state has a discrete degeneracy and this symmetry gets broken at a certain point. Now, the mimicking ground states are so far apart that no low-energy excitation can ever take you to the other states, once you have collapsed into one. A domain wall is a separation between the equivalnet ground states. The widths of these walls tend to mostly diverge at the transition point.

Goldstone modes : Here we are then! The curious case of multiple options! No poet has ever figured out whether more is actually merrier. In a system, when a continuous symmetry exists, the game submits itself to God. Think of it! All interactions have performed their respective duties, even the system has gotten rid of the outer excitations. Yet, it falls on a dicey platform. There are infinite states, all equivalent. And right at this moment, God, Nature does play dice! It is at this point that the system wonders about the fluctuations it feels! And it has no idea. It has no mathematics to rescue itself anymore. Each throw of the dice makes it hop to a new state. To those with the magnifying lenses, the system appears erratic, mad (Brownian ? - risky statement). But who understands what the system feels? We debate on whether the system has no peace at all. But what is peace really? Remember, I told you that Nature loves sarcasm. You see, equilibrium is a strange thing. What seems to be the most peaceful state of all, is in fact associated with maximum randomness (call it disorder, entropy, chaos, love).

My Ground State : Did I lead you to the thought that love is chaotic? Well, I now claim that love is all about peace. And you know what, I will make a case for my peace.
What is randomness?
It only represents the amount of choice a system has. The more choices it has, the more random we call it. Yes, equilibrium is indeed associated with maximum amount of choice. This is probably one of the deepest statements that Nature makes; and as a consequence, Nature is only telling us, "To each its own".
I have a single ground state. It's composed of an expensive chunk of space-time. Hence, there's no fancy domain wall or Goldstone mode in my ground state configuration. Equilibrium though, doesn't make separate rules for me. There was only one realization that waited for me all this while :

             The maximal entropy that maintains my equilibrium is zero.

Did you get the point of this article then? It doesn't matter what I write. I am only a river, propagating through life. Each droplet within me will escape the interactions and transform into free hydrogen. Each electron will free itself and so will the quarks. There awaits one P for me, when the sacred boundary condition of fields vanishing at infinity will apply. In eternity's normalized measure of randomness, with certainty the Universe will be mine.

তোর ওখানেও কি বৃষ্টি হচ্ছে এখন?
চোখ খোলার আগে, সর সর, ঝিরি ঝিরি শব্দ
কানে চুপিচুপি বলেছে, তোকে ঘুমে খুব সুন্দর লাগে দেখতে ?
মনে হচ্ছে, তুই ঘুমিয়ে জেগে আছিস?
তোর জানালার সরু ফাঁক দিয়ে ঢুকে
সবার ঘুম ভাঙার আগে,
হাওয়া তোর গালে আলতো করে চুল সরিয়েছে আজ?
ঠোঁট অভিমান করেছে পরিচিত ঠোঁটের ওপর ?
নাক চশমার ছোঁয়া পাওয়ার আগে, চেয়েছে চেনা আঙুলের আদর?
বল না, তোর ওখানেও বৃষ্টি হচ্ছে এখন?
//তোর আঙুলে পারছে নিজেকে ঢেকে নিতে বাক্যের ইচ্ছেকণা ?
চোখ খুলতে ইচ্ছে হচ্ছে তোর?
বল না, কেন কোথাও মাঝরাতে অন্য কোথাও ভোর?

তবে আমার কাছে বৃষ্টি এসেছে, উদার হয়ে এসেছে
বলেছে, মেঘের অপেক্ষা না করতে, যুগ বদলে গেছে
মনে করিয়েছে, আমার অষ্টম সর্গে যে ঘুমিয়ে আছে
তার কথা। বলেছে আবহাওয়া দপ্তর নাকি প্রেম বোঝে না,
কবিতা পড়ে না। তাই নাকি সব দূতদের চাকরি চলে গেছে।
কিন্তু মেঘ রিটায়ারমেন্টের আগে, বৃষ্টিকে উপযুক্ত করে গেছে,
যেমন মহাকবিরা একে অপরকে করে যান; সে সব তুই জানিস।
আপাততঃ এই ছাট টুকু তোর মনের গহ্বরে একটু আঁচ চাইতে পারে।